Estoy en el Marriott Marquis en Atlanta durante la Convención y Exposición de Tilt-Up de 2019, sentado alrededor de una mesa con 18 fundadores de Líderes de la Industria de Tilt-Up del Mañana (TILT por sus siglas en inglés), la colaboración de nuevos jóvenes profesionales de la asociación. Estamos discutiendo los próximos pasos para el grupo, incluyendo una consideración más enfocada de iniciativas, la estructura y liderazgo del grupo, financiación, nuestro plan de crecimiento y la evaluación de medidas del éxito. Me imagino que esto no es tan diferente a cómo todo empezó hace tres décadas. Y no puedo dejar de sentir que estamos construyendo a la Tilt-Up Concrete Association nuevamente.

El proceso me recuerda una historia compartida entre estudiantes y profesores durante mi tiempo en Washington University en St. Louis.

“Había una vez, la imagen más icónica de Washington University: dos hileras rectas de robles palustres altos y delgados bordeando el camino que lleva al frente del campus, donde las torres gemelas de Brookings se elevan por encima del resto del paisaje”. 

– Jon Lewis, Editor asociado de Student Life, el periódico independiente de Washington University en St. Louis

Plantados alrededor de 1936, estos árboles daban sombra a mi caminata a clase cada día. La historia era que estos árboles se estaban acercando al final de sus vidas y que sus reemplazos estaban creciendo en una granja en las afueras de la ciudad. Los nuevos árboles estaban siendo cuidados para este lugar específico. Cuando la necesidad se presentase, debían estar lo suficientemente maduros para pararse altos y llenar suficientemente el vacío que los árboles viejos dejaría, pero ser lo suficientemente jóvenes para soportar el estrés del trasplante.

Naturalmente, durante más de 80 años, cosas cambiaron. Planes para el proyecto de construcción más grande en la historia de Washington University se anunció en 2014, el cual requería derribar el paseo histórico, árboles incluidos. Este proyecto forzó la mano de la universidad a abordar la situación de los árboles viejos que, según Kent Theiling, quien creció en St. Louis y ha pasado los últimos nueve años como gerente de jardines y el horticultor de la universidad, estaban muriéndose y necesitaban retirarse.

Por supuesto, el nuevo plan para este extremo del campus vuelve a visualizar la vieja vía de árboles y el eje icónico que establece una llegada monumental al campus. El nuevo diseño es familiar y natural, pero aun así es informado por la historia, afectado por el contexto del presente y desafiado por nuevas demandas. Es al mismo tiempo igual y totalmente diferente.

“Será un pasillo de árboles, de especies diversas, cinco especies diferentes de roble”, dijo Theiling. “Igual que cuando los robles palustres empezaron, pero habrá alturas diferentes y no un pasillo en línea recta. Pero tendrá todavía una vista despejada desde el área del pasto de Skinker y Lindell a Brookings”.

Mientras que la TCA es una organización profesional madura, es lo suficientemente joven que algunos de sus fundadores aún están activos hoy. Tengo la fortuna de tener una estrecha relación con algunos de ellos. Conozco muchas de sus historias, comprendo algunos de los desafíos que enfrentaron al dar vida a esta organización, y yo llegué justo a tiempo para verlos completar la transición a una generación de líderes completamente nueva. A pesar de mi corto tiempo con la organización hasta ahora, ha habido dificultades. Estoy cómodo con estas dificultades y anhelo manejarlas al lado de algunos de los líderes más grandes que nuestra industria ofrece. Acepto y hasta valoro la idea de que puedo servir como un tipo de traductor, o moderador, entre las tres generaciones de liderazgo.

Nacido en 1981, soy miembro de la microgeneración conocida como Xennials (1977-1985). Business Insider señala que el término fue inventado por Sarah Stankorb en 2014 en un artículo en la revista Good para describir a un grupo que está entre la Generación X, nacidos entre 1965 y 1980, y los millennials, nacidos entre 1981 y 1996, según el Centro de Investigación Pew.

En su artículo, Stankorb escribe: “Aquellos de nosotros nacidos en el borde borroso entre la Generación X y los millennials tenemos la suficiente edad para haber entrado nuestras primeras direcciones de email en la universidad. Usamos los medios sociales, pero podemos recordar la vida sin estos. La internet no fue parte de nuestra niñez, pero las computadoras existían y era algo especial la oportunidad de usar una… Nos adaptamos fácilmente a los avances tecnológicos, pero no estamos tan sometidos a ellos como aquellos más jóvenes. No fuimos de ninguna manera inmunes a la Recesión, pero muchos de nosotros pudimos evitar sus secuelas más duras… Nuestra microgeneración asistió a la escuela secundaria en una era previa a Columbine. El 11 de septiembre fue formativo para nosotros”.

Quizás se debe a que estoy en el medio de este cambio generacional que estoy muy entusiasmado y me siento afortunado de estar ahora involucrado en la cultivación de la próxima generación de los líderes de la industria de tilt-up. Veo las oportunidades extraordinarias que vienen con su energía, optimismo y conocimientos, y al mismo tiempo, siento un sentido profundo de responsabilidad de honrar y compartir los logros extraordinarios obtenidos antes que ellos. Es con mucha concienciación de todos los esfuerzos, reconocimiento de sus contribuciones y la actitud receptiva a todas las ideas que juntos serviremos el bien común.

“Yo pelearé hasta la muerte por lo nuevo

a causa de lo antiguo

y defenderé lo antiguo

durante toda mi vida a causa de lo nuevo.

Lo antiguo que fue nuevo

es tan nuevo como lo más nuevo”.

—Augusto de Campos, Verso, reverso, controverso

Cordialmente,

Mitch Bloomquist