Mi joven carrera: una historia de desarrollo profesional

Por: Anthony Cavossa

Desde mi nacimiento, estuve destinado a seguir una carrera en la construcción de concreto. Supongo que todo comienza con mi mayor modelo a seguir y el hombre que he admirado toda mi vida, mi abuelo. Anthony A. Cavossa Sr. fundó A.C. Cement en 1969. Él convirtió lo que comenzó como un pequeño negocio familiar en uno de los contratistas de concreto más grandes de Nueva Inglaterra en los años 70 y 80. Dirigiendo de 30 a 50 hombres, dos bombas y más equipo que cualquiera de sus competidores, estaba construyendo Boston metro cúbico tras metro cúbico. Su nombre era sinónimo de concreto.

Las relaciones que construyó fueron la base de su empresa, por lo que, desde muy joven, entendí la importancia y el poder de una buena red de contactos. Esa lección está en el centro de mi relación con la Tilt-Up Concrete Association (TCA) y, aunque mi carrera apenas ha comenzado, siento que ya tengo fantásticos grupos de amigos y colegas.

Tengo aquí la suerte de poder compartir mi historia, y me gustaría empezar dando las gracias a mi familia. Lo que mi abuelo, y más tarde mi padre, lograron en nuestra zona en su época me ha abierto muchas puertas, y les estaré eternamente agradecido. Mi papá sigue dirigiendo su propia empresa de pavimentación de concreto, Concrete Contractors Corp. Desde que falleció mi mamá, ha reducido el tamaño de la empresa para dedicarse principalmente a la pavimentación residencial. Mi papá me ha enseñado cómo hacer todo lo correcto en la vida y en los negocios. No solo me forjó un nombre fantástico, sino que también me enseñó a ser un hombre desde muy temprana edad. Desafortunadamente, tuve que aprender a superar la adversidad siendo joven. Cuando a mi mamá le diagnosticaron un linfoma no Hodgkin y finalmente perdió su valiente batalla, me vi obligado a madurar rápidamente. Mi papá hizo un trabajo increíble criándonos a mis dos hermanas y a mí, al mismo tiempo que dirigía una empresa de construcción de hormigón muy exitosa. No les estoy contando nada que no sepan sobre lo difícil que puede ser esta industria, pero ese hombre es un ejemplo extraordinario de cómo hacer las cosas de la manera correcta y estoy seguro de que me ha transmitido eso a mí.

Es realmente gratificante escuchar historias de colegas que conozco que conocen a mi padre o abuelo y escuchar cómo comenzaron en el concreto gracias a ellos. Algunos de los nombres más importantes en la industria del concreto de Nueva Inglaterra comenzaron con A.C. Cement, y por eso, estoy muy agradecido.

Empecé a trabajar en el negocio familiar a una edad temprana. Hasta el día de hoy recuerdo las numerosas veces que me sacaron de la escuela secundaria para ayudar a terminar un estacionamiento o una gran losa. Sé que la educación era tan valiosa, si no más valiosa, que lo que me perdía en el aula.

Además del negocio de mi familia, los Lampasona han desempeñado un papel fundamental en mi carrera. Tony y PJ Lampasona (quienes comenzaron a través de la empresa de mi abuelo) me contrataron mientras aún estaba en la universidad cursando mi licenciatura en gestión de la construcción. Contratado como estimator, rápidamente me promovieron a gerente de proyectos, donde realmente tuve la oportunidad de aprender el lado comercial del negocio.

Lampasona Concrete Corp. fue adquirida por Lindsay Construction, y fue entonces cuando realmente me introduje al tilt-up. Desde la primera vez que vi volar las losas, quedé enganchado. Verter losas y construir cimientos era lo que me vio crecer. Ver las cosas volverse verticales era emocionante. Una vez que tuve la oportunidad de aprender los entresijos del mundo del tilt-up, simplemente no podía tener suficiente. Era todo lo que me encantaba del concreto y más. Ahora no solo estábamos vertiendo concreto, estábamos construyendo edificios. Pude pasar en coche por los proyectos y decir: “¡Yo construí eso, todo eso!” La emoción del montaje de las losas es una adrenalina de la que no me veo aburriéndome nunca.

Mi primer proyecto de estructura metálica fue un pequeño concesionario Lexus en Bedford, NH: paneles aislados no compuestos en pleno invierno. No hace falta decir que aprendí mucho en ese trabajo. Nunca olvidaré haber llegado el segundo día de montaje con 18 pulgadas de nieve, teniendo que quitar la nieve de los paneles para acceder a los insertos de elevación y despejar la cimentación para encontrar el diseño de los paneles. Ese día colocamos ocho paneles y juro que se sintió como si hubiéramos puesto 30.

Conocí a TCA a través de un proyecto en Devens, Massachusetts. Se trataba de un estudio cinematográfico que actualmente se utiliza para rodar películas como TED 2 y otras producciones de Sony Pictures. En el proyecto había cosas increíblemente geniales y únicas, pero también algunas un tanto extrañas. Tenía algunas preguntas y fue entonces cuando conocí a Mitch Bloomquist, el director ejecutivo de TCA. Hablamos por teléfono en numerosas ocasiones antes de su primera visita al lugar. Yo pensaba: “¿Por qué diablos alguien de Iowa quiere venir hasta Massachusetts para ver un edificio de concreto?”. Vaya, estaba pasando por alto algo... La visita fue transformadora en algunos sentidos. Trabajamos juntos en un artículo para la revista de TCA y comenzamos a discutir nuestros roles en el crecimiento del mercado de la construcción tilt-up en el noreste. Nos reunimos con otros profesionales del tilt-up de la zona mientras planeábamos eventos educativos, y me di cuenta del potencial de participar activamente en la organización. Lo que Mitch ha hecho con la TCA desde que lo conocí ha sido increíble. Entiendo que siempre había sido una organización sólida, ¡pero ver cómo él y la asociación han crecido desde mi proyecto del estudio de cine ha sido alucinante! He llegado a valorar mucho a Mitch como colega y amigo.

Mientras estuve en Rykor, mis relaciones en la TCA me llevaron a la portada de la revista Tilt-Up Today y me brindaron la oportunidad de impartir talleres y sesiones informativas en Boston con algunos de los arquitectos e ingenieros más importantes de la industria. Pude utilizar mis relaciones en la TCA para construir una red amplia y profunda de contactos, incluyendo arquitectos, contratistas, proveedores, desarrolladores y propietarios, muchos de los cuales todavía tengo contacto regular en la actualidad. Más tarde, cuando las cosas se pusieron difíciles en MA y estuve buscando oportunidades fuera de la zona, la TCA y esos contactos jugaron un papel importante en mi búsqueda de empleo.

Mi conexión con la TCA fue fundamental para hacer posible mi traslado a Pensilvania con Lithko Contracting, Inc. Kim Corwin, expresidenta de la TCA y CEO de AH Harris, me presentó a la gente de Lithko y me dio una excelente recomendación que finalmente me llevó a la mejor experiencia en tilt-up que jamás hubiera imaginado.

Con Lithko, que ya era miembro Sostenimiento de la TCA, mis compromisos y vínculos con la organización se vieron fuertemente respaldados. Desempeñamos un papel importante en la Convención Internacional de la TCA celebrada en Nueva Jersey en 2015, cumpliendo una promesa (de apoyar una convención en el noreste) que le hice a Mitch mientras estaba en Boston. Además de patrocinar el evento y construir los paneles de demostración al aire libre, nos unimos a otro miembro Sostenimiento de la TCA, Alston Construction, para retribuir a la comunidad local a través de un proyecto pro bono, todo voluntario, en el que batimos el récord del panel más pesado del mundo. El desgarrador fiasco político que arruinó ese proyecto es otra historia para otro día.

Mi rol en Lithko me brindó la oportunidad de construir relaciones a escala nacional. Ya no solo estaba causando impacto en MA y Nueva Inglaterra; estaba conociendo gente de Oklahoma, Ohio y de toda la costa este. Estos colegas jugaron un papel importante en mi trabajo en red, dándome finalmente la oportunidad de regresar a casa para MA y realmente comenzar a hacer del tilt-up una práctica de construcción común en un área que lo ha deseado por algún tiempo.

Cuando entré a trabajar en Turner Brothers, el tilt-up era algo muy nuevo para mi equipo. Tenían dos proyectos de tilt-up en curso cuando me contrataron, así que, una vez más, me puse a trabajar de inmediato. Construimos uno de los edificios de tilt-up con aislamiento más grandes de MA y otro pequeño proyecto de congelador dentro de los primeros cinco meses de mi contratación. Insistí en que se unieran a la TCA y la idea fue recibida con los brazos abiertos desde el primer día. Estaban familiarizados y activos en asociaciones similares, como ACI, ASCC y PCI. Una vez que comencé a preguntar sobre patrocinios y membresías, nunca tuve que preguntar dos veces. Aunque todavía estaba en mis inicios en Turner Brothers, rápidamente se convirtieron en miembros de la TCA y me enviaron con uno de nuestros otros gerentes de proyecto a la convención de Denver, donde nos patrocinaron para obtener la certificación como supervisores de tilt-up. Si eso no demuestra su compromiso desde una etapa temprana, ¡entonces no sé qué lo hace!

Desde mi primer día en Turner Brothers, la familia Turner me ha tratado como a un hijo. Han sido modelos positivos y profesionales de negocios a los que admiraré por siempre. Han sentado las bases para una empresa que está lista para conquistar el mercado de inclinación en el noreste, y con esas bases viene el apoyo y la participación en esfuerzos de toda la industria liderados por la TCA.

Ellos sienten lo mismo que yo; saben que la TCA ofrece la mejor manera de crecer como individuos y construir nuestra marca. Saben que lo que es bueno para la industria es bueno para nosotros. Queremos ofrecer el mejor producto posible, y a través de mi participación activa y asistencia a convenciones, he podido hacer crecer nuestra división de inclinación a una de las más conocidas del noreste. Estoy entusiasmado con mi futuro y el futuro de la inclinación en el noreste y espero aprovechar aún más todo lo que la TCA tiene para ofrecer.

Para ser honesto, un día quiero ser presidente de la TCA. Es una meta que me propuse desde mis inicios como presidente del Comité de Reuniones y Educación de la TCA. Veo el calibre de las personas que han ocupado ese puesto y son una inspiración y un ejemplo para todos nosotros. Sé que convertirme en miembro de la junta directiva es mi próximo paso y busco postularme para ese cargo en la próxima oportunidad. A partir de ahí, espero construir aún más relaciones que me puedan llevar a ese siguiente nivel. También quiero obtener la certificación como empresa. Estamos avanzando para tener todo en orden para buscar esa certificación ahora. Todos los principales actores se están certificando y ¡queremos ser los líderes de eso en nuestra área!

Tengo que agradecerle nuevamente a Mitch por la oportunidad de compartir parte de mi historia. Realmente significa mucho para mí ser considerado para algo como esto. No puedo expresar lo suficiente lo que él personalmente y la TCA en su conjunto han hecho por mí profesionalmente. Lo pagaré hacia atrás y hacia adelante con una dedicación inquebrantable a esta industria y asociación por el resto de mi carrera.