Estoy en el Marriott Marquis en Atlanta durante la Convención y Exposición Tilt-Up de 2019, sentados alrededor de una mesa con 18 fundadores de Tilt-Up Industry Leaders of Tomorrow (TILT), el nuevo grupo colaborativo de jóvenes profesionales de la asociación. Estamos discutiendo los próximos pasos para el grupo, incluyendo una consideración más enfocada de las iniciativas, la estructura y el liderazgo del grupo, la financiación, nuestro plan de crecimiento y la evaluación de las métricas de éxito. Me imagino que esto no es muy diferente a cómo empezó todo hace tres décadas. No puedo escapar de la sensación de que estamos comenzando de nuevo la Tilt-Up Concrete Association.
El proceso me recuerda a una historia que compartían estudiantes y profesores durante mi época en la Universidad de Washington en St. Louis.
“Érase una vez, era la imagen más icónica de la Universidad de Washington: dos hileras rectas de altos y delgados robles de alfiler bordeando el camino directamente hacia la parte frontal del campus, donde las torres gemelas de Brookings se alzaban por encima del resto del paisaje.”
– Jon Lewis, editor asociado de Student Life, el periódico independiente de la Universidad de Washington en St. Louis
Plantados alrededor de 1936, estos árboles daban sombra a mi caminata diaria hacia la clase. La historia era que los árboles se acercaban al final de su vida y que sus reemplazos se estaban cultivando en una granja a las afueras de la ciudad. Los nuevos árboles estaban siendo preparados para este lugar específico. Cuando se les llamara, deberían ser lo suficientemente maduros como para erguirse y llenar suficientemente el vacío que dejarían los árboles viejos, pero aún así deberían ser lo suficientemente jóvenes como para soportar el estrés del trasplante.
Naturalmente, a lo largo de más de 80 años, las cosas cambiaron. En 2014 se anunciaron los planes para el proyecto de construcción más grande de la historia de la Universidad de Washington, que requería nivelar por completo el paseo histórico, incluyendo los árboles. Este proyecto obligó a la Universidad a abordar los árboles envejecidos que, según Kent Theiling, quien creció en St. Louis y ha pasado los últimos nueve años como gerente de terrenos y jefe horticulturista de la Universidad, se estaban muriendo y necesitaban ser retirados.
Por supuesto, el nuevo plan para este extremo del campus reimagina la antigua avenida de árboles y el icónico eje que establece una llegada monumental al campus. El nuevo diseño es familiar y natural, sin embargo, está informado por la historia, afectado por el contexto actual y desafiado por nuevas demandas. Es a la vez lo mismo y totalmente diferente.
“Será una avenida de árboles, de especies diversas, cinco especies diferentes de robles”, dijo Theiling. “Al igual que los robles al principio, pero tendrán alturas variables y no serán una avenida en línea recta. Pero, ya sabes, todavía habrá una vista clara del área del césped desde Skinker y Lindell hasta Brookings.”
Si bien la TCA es una organización profesional madura, es lo suficientemente joven como para que algunos de sus líderes fundadores sigan activos hoy en día. Tengo la fortuna de tener una relación cercana con algunos de ellos. Conozco muchas de sus historias, entiendo algunas de las dificultades que enfrentaron al dar vida a esta organización, y llegué justo a tiempo para verlos completar la transición a una generación de líderes completamente nueva. Incluso en mi corto tiempo con la organización hasta ahora, ha habido dolores de crecimiento. Me siento cómodo con ese dolor y espero gestionarlo junto a algunos de los grandes líderes que nuestra industria tiene para ofrecer. Abrazo e incluso atesoro la idea de que puedo servir como una especie de traductor o moderador entre tantas como tres generaciones de liderazgo.
Nacida en 1981, soy miembro de la microgeneración conocida como Xennials (1977-1985). Business Insider señala que el término fue acuñado por Sarah Stankorb en un artículo de la revista Good de 2014 para describir a un grupo que se sitúa entre la Generación X (nacidos entre 1965 y 1980) y los Millennials (nacidos entre 1981 y 1996), según el Pew Research Center.
En su artículo, Stankorb escribe: “Los nacidos en la difusa frontera entre la Generación X y los Millennials tenemos la edad suficiente para haber tenido nuestras primeras direcciones de correo electrónico en la universidad. Usamos las redes sociales, pero recordamos haber vivido sin ellas. Internet no formó parte de nuestra infancia, pero las computadoras existían y había algo especial en la oportunidad de usar una... Nos adaptamos fácilmente a los avances tecnológicos, pero no les estábamos tan atados como nuestros menores. De ninguna manera fuimos inmunes a la recesión, pero muchos de nosotros pudimos esquivar sus golpes más duros... Nuestra microgeneración asistió a gran parte de la escuela secundaria en una era previa a Columbine. El 11 de septiembre fue formativo para nosotros”.”
Tal vez sea porque me encuentro a caballo entre este cambio generacional que me entusiasma enormemente y me siento muy afortunado de participar ahora en el cultivo de la próxima generación de líderes de la industria del tilt-up. Veo las extraordinarias oportunidades que vienen con su energía, optimismo y conocimiento, al mismo tiempo que siento una profunda responsabilidad de honrar y compartir los grandes logros de quienes vinieron antes que ellos. Es con la conciencia de todos los esfuerzos, el reconocimiento de todas las contribuciones y la apertura a todas las ideas que juntos serviremos al bien común.
“Por el viejo
Defenderé lo nuevo hasta morir
y el anciano defenderé
a lo largo de mi vida por lo nuevo.
Lo viejo que era nuevo
y es tan nuevo como el más nuevo.”
—Augusto de Campos, Verso, reverso, controverso
Sinceramente,
Mitch Bloomquist
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