Por: Amy Numbers, Constructive Communication, Inc.
La Tilt-Up Concrete Association (TCA) ha anunciado los ganadores del concurso de diseño internacional “TCA/PCA Storm Housing 2007”. Se invitó a estudiantes de arquitectura, tanto de posgrado como de grado, a presentar diseños conceptuales para un complejo de viviendas resistente a tormentas ubicado en la Costa del Golfo, utilizando paneles de concreto colado en sitio (Tilt-Up) para sus componentes de envoltura.
La competencia buscaba desafiar a los participantes a resolver creativamente el problema de reemplazar grandes volúmenes de viviendas unifamiliares para los niveles de ingresos más bajos en Biloxi, Mississippi, una de las regiones más afectadas por los recientes huracanes a lo largo de la Costa del Golfo. Se alentó a los participantes a presentar soluciones de diseño destacadas y arquitectónicamente significativas para unidades de vivienda que pudieran colocarse en nuevas comunidades reconstruidas que brindaran mejoras medibles en la durabilidad a largo plazo.
“Nos vimos abrumados por la cantidad y calidad de las respuestas”, señaló Jim Baty, Director Técnico de TCA. “Aportando su ingenio y nuevas ideas, estos talentosos estudiantes respondieron a este desafío de crear carcasas para tormentas de una manera que muchos en la industria Tilt-Up quizás no hubieran podido imaginar”.”
En total, 141 estudiantes y profesores de 30 colegios y universidades (tanto nacionales como internacionales) se registraron para la competencia, y se recibieron un total de 56 entradas de seis colegios y universidades diferentes, incluyendo Alfred State College, University of Maryland, University of Utah, Howard University, University of Miami, y WAPB – Facultad de Arquitectura y Urbanismo de Bialystok, Polonia.
Todas las postulaciones fueron evaluadas por un panel de cuatro personas, entre ellas Jim Baty, Director Técnico de TCA; Ed Sauter, Director Ejecutivo de TCA y arquitecto en ejercicio; R. Glen Stephens, Director de Stephens Architectural Associates; y Alan Wilson, arquitecto colegiado y vicepresidente de The Haskell Company. Los siguientes criterios se utilizaron para evaluar las propuestas:
- Uso creativo del concepto de diseño en la solución general,
- Aplicación del método de construcción Tilt-Up, y
- Adecuación de la respuesta en el contexto.
Los jueces quedaron extremadamente complacidos con las propuestas. “La creatividad e imaginación de estos futuros arquitectos y sus diseños fue bastante asombrosa”, dijo Glen Stephens. “Las soluciones reflejaron las amplias posibilidades disponibles a través del concreto Tilt-Up en un proyecto residencial”.”
Además, Alan Wilson declaró: “Todas las participaciones ilustran el ingenio de los estudiantes, la variedad de formas que permite la construcción Tilt-Up y la continua evolución del Tilt-Up como técnica de construcción y respuesta estética a los desafíos de diseño”.”
El ganador del primer lugar fue Jonathan McKearin, un estudiante de posgrado en arquitectura de la Universidad de Maryland. Su solución propuesta responde cuidadosamente tanto al trágico desastre que precipitó la necesidad de nuevas viviendas como a la naturaleza intrínseca de la construcción de hormigón Tilt-Up. La estrategia de diseño utilizó adosados individuales que se articulan mediante volúmenes superpuestos e interconectados de colores audaces, y cada volumen se construyó con paneles de hormigón entrelazados. A través de la expresión tectónica de planos y volúmenes entrelazados, el proyecto habla en silencio sobre el papel de cada individuo en la composición de una comunidad diversa e integrada, al tiempo que permite figurativamente a los miembros de la comunidad reconstruir sus vidas.
Titulado “Armando las piezas”, los jueces señalaron que este proyecto hizo honor a su título. Este proyecto fue seleccionado como la propuesta ganadora por el diseño general y la integridad de la presentación, incluyendo la elevación de calles, la sección de muros, la disposición de los paneles y una tercera perspectiva bellamente escalada y articulada; todo ello refuerza un concepto de diseño muy sólido. Además, el concepto de piezas de rompecabezas se utilizó literalmente en la presentación como una metáfora de las piezas Tilt-Up ensamblándose para formar un edificio y, figurativamente, como la gente de la Costa del Golfo reconstruyendo sus vidas.
Presentado por Ritsaart Marcelis de la Universidad de Maryland, el proyecto ganador del segundo lugar intenta abordar el problema de vivienda creado por el huracán Katrina a través del uso de paneles Tilt-Up en combinación con muros, pisos y techos de acero reciclado. Las características específicas de diseño de esta propuesta incluyen que la casa se eleva por encima del nivel de inundación, 20 unidades en el sitio que están espaciadas uniformemente, varias opciones personalizables y un alero profundo para proteger la exposición sur de la luz solar en verano. Este proyecto empleó el concepto de “Casa de Cartas”. Los jueces notaron que el diseñador utilizó hábilmente las “cartas”, creando una estética que está bien pensada e innegablemente es Tilt-Up. Además, comentaron que si bien hay muchas maneras de diseñar “Viviendas para Tormentas” utilizando Tilt-Up, esta es una solución bien ejecutada que es clara y descaradamente Tilt-Up.
Demostrando un conocimiento detallado del área geográfica, el proyecto del tercer lugar presenta porches, una fuerza impulsora para crear vecindarios en las comunidades del sur, creados a partir de un piano nobile elevado. Presentada por Artur Marques Kalil, estudiante graduado de la Universidad de Maryland, las casas
se sienta sobre “pilotes”, lo que permite un margen de seguridad ante las marejadas ciclónicas, pero aún así permite que el piso inferior se utilice como área de porche y garaje. Las aberturas decorativas perforadas en el piso inferior aprovechan la libertad de diseño que ofrece el Tilt-Up, al tiempo que proporcionan ventilación. Los paneles que recubren la escalera son estructuras estabilizadoras perpendiculares a los grandes paneles en los laterales de la casa. Los jueces señalaron que esta era una solución simple pero elegante para viviendas resistentes a tormentas, que es esencialmente una adaptación moderna del pórtico frontal tradicional de dos pisos. La simplicidad de la solución también la convierte en una respuesta de diseño realista para el reemplazo en la región.
“Claramente, uno de los factores clave en la calidad del trabajo recibido este año, así como en el número de proyectos galardonados, fue la participación del profesorado. El compromiso con la participación curricular demostrado por Deborah Oakley de la Universidad de Maryland y los profesores de Alfred State College – Jeffrey Johnston, Michael Chisamore, Rex Simpson y Richard Carlo; hicieron realidad esta oportunidad de diseño para sus estudiantes”, declaró Baty.
Mención de Honor
Además de los tres mejores proyectos, nueve proyectos adicionales recibieron menciones honoríficas. De los nueve proyectos con mención honorífica, cinco eran de Alfred State College y cuatro de la Universidad de Maryland.
Dos temas clave se encontraron en el diseño presentado por Brennan Drake del Alfred State College: minimizar los daños por inundaciones y el diseño ecológico. Su plan, que utiliza la construcción Tilt-Up, se hizo completamente de metal, concreto y cerámica, lo que elimina los riesgos de moho en la estructura si ocurre una inundación. En tal evento, la estructura permanecería intacta, con la excepción de cristales rotos y muebles dañados por el agua. Además, al darse cuenta de que millones de árboles se talan cada año para construir casas con estructura de madera, la construcción con concreto crea estructuras intrínsecamente sostenibles y permite que un gran porcentaje del bosque permanezca intacto.
En su extensa investigación sobre la devastación causada por el huracán Katrina, Sara Berg, del Alfred State College, reconoció que los edificios y casas de madera de baja masa no resistieron las fuerzas mortales del huracán ni las posteriores inundaciones. En su diseño, utilizó la construcción Tilt-Up para proporcionar una estructura más robusta que la tradicional de madera. También elevó la estructura sobre pilotes de concreto, los cuales cumplían dos propósitos: 1) reducir la probabilidad de que las aguas de la inundación alcanzaran los pisos principales de las viviendas, y 2) mejorar la ventilación, muy necesaria en un clima cálido y húmedo como el de Misisipi. También diseñó un techo redondeado y aerodinámico que permite que el viento pase sobre la estructura y ventanas retranqueadas en concreto con sólidas contraventanas opacas externas que se pueden bajar desde el interior cuando se aproxima una tormenta.
Los temas centrales del diseño de Jason Cheung y Robert Sanz de la Universidad de Maryland fueron elevar, mejorar, proteger y rescatar. Diseñaron un edificio residencial independiente utilizando la construcción Tilt-Up para proporcionar una estructura más estable capaz de resistir las fuerzas de los huracanes. Su plan incluía una estructura elevada 12 pies sobre el suelo para proteger a los residentes de las inundaciones. Además, las columnas que trabajan junto con los muros envolventes inclinados permiten un primer piso elevado que muestra elegantemente las posibilidades del diseño Tilt-Up. Finalmente, un patio en la azotea sirve como un refugio tranquilo durante el buen tiempo o como un sitio de rescate en helicóptero en tiempos de emergencia.
La integridad estructural, la velocidad de construcción y los acabados estéticos fueron abordados en el diseño por Jake Haggmark del Alfred State College. Su propuesta incluía un techo de concreto prefabricado apoyado en muros de concreto Tilt-Up, lo que permite que el viento fluya por encima de la casa en lugar de levantarla. El problema de alojar a muchas personas rápidamente llevó al desarrollo de estructuras dúplex utilizando dos diseños diferentes para acomodar una variedad de tamaños de familias, con un muro divisor Tilt-Up entre las unidades para aumentar la rigidez del edificio. La construcción Tilt-Up también permite aplicar una gran variedad de acabados externos que expresan individualismo. Además, el estuco en una variedad de colores es ideal porque ayuda a preservar la masa térmica, se puede aplicar rápidamente y es resistente a la intemperie.
El concreto a menudo se considera un material frío y rígido. Sin embargo, Matthew Abrams de Alfred State College pudo usar la construcción Tilt-Up [construcción inclinada] para manipular la forma y la figura de su diseño y brindar una sensación residencial en lugar de muros vertidos que forman una caja. Su diseño consistió en perforaciones que formaron espacios de atrio, lo que permite que la luz natural llene la residencia y también proporciona una separación de los espacios públicos y privados mediante el uso de diferentes niveles en la casa. Los muros finos que sobresalen de la fachada frontal brindan privacidad y protección contra el viento.
Ryan Berry, del Alfred State College, investigó la construcción Tilt-Up antes de desarrollar su diseño para la competencia. Al darse cuenta de que Tilt-Up era una forma diversa de construir con muchas posibilidades, dotó a sus edificios de fuertes características verticales que evocan una sensación de fuerza y estabilidad en una región inestable. El diseño también incluía áreas de estar al aire libre, que son una necesidad en el cálido clima de Mississippi. A través de su diseño, disipó la idea errónea de que el concreto no es una opción estéticamente atractiva para entornos residenciales.
Tres ideas principales son instrumentales en el diseño de Beret Dickson y Jonathan Healey de la Universidad de Maryland. La primera es la idea de que barrios enteros necesitan ser reconstruidos, y rápidamente después de un evento trágico como el huracán Katrina. El equipo desarrolló su nueva área con construcción Tilt-Up, incorporando un sistema eficiente de distribución de grúas y vertido de moldes para un desarrollo rápido de estructuras. La segunda idea fue que las nuevas áreas de vivienda necesitan ser una combinación coherente de comodidad y seguridad. Las unidades unifamiliares elevadas de dos pisos se modelaron a partir de la tradición criolla con porches delanteros amplios y un refugio privado en el nivel superior. Finalmente, el equipo quería que el vecindario fuera un lugar donde los residentes pudieran reflexionar sobre su pasado, pero mirar hacia un futuro brillante y seguro.
Biloxi House 1 es el diseño de los estudiantes de la Universidad de Maryland, Lisa LaCharite y Farzam Yazdanseta. El prototipo flexible tiene elementos que se pueden ajustar para adaptarse a diferentes condiciones del terreno y/o necesidades de los residentes. El diseño incluye una terraza que se eleva 8 pies sobre el nivel del suelo y está orientada longitudinalmente de norte a sur, apuntando hacia y alejándose de la costa, paralela al recorrido a través del espacio. Un gran porche cerca del agua está diseñado para aumentar el espacio habitable al “sacar el interior”. Columnas debajo del porche soportan la carga y proporcionan un espacio abierto debajo de la casa para actividades protegidas al aire libre.
Yathim Leung, de la Universidad de Maryland, utilizó la construcción con paneles prefabricados de concreto (Tilt-Up) como una solución eficiente y económica para proporcionar viviendas a miles de residentes desplazados de Biloxi, Misisipi, tras el huracán Katrina. El diseño incluía unidades de vivienda dúplex de 3,640 pies cuadrados con espacio de estar al aire libre para actividades familiares.
La TCA presentó los premios a los 12 ganadores en la Convención Anual en el campus de la Universidad de Maryland en College Park, Md. el 5 de octubre. Todas las candidaturas estuvieron en exhibición en la Convención para compartir la visión de estos estudiantes con los principales profesionales de la industria Tilt-Up.
“Como jueces, revisamos estos proyectos de forma aislada, sin poder relacionar las entradas con un estudiante o programa universitario en particular”, afirma Baty. “Lo que fue bastante evidente una vez que concluimos nuestros resultados es que dos programas pusieron énfasis en esta oportunidad con sus estudiantes y mejoraron enormemente su conocimiento de los sistemas y las aplicaciones. Alfred State y la Universidad de Maryland deben ser elogiados por este esfuerzo adicional”.”
Basándose en la abrumadora respuesta positiva al concurso de este año, la TCA y la Portland Cement Association (PCA) han anunciado que patrocinarán una competencia anual con fechas similares para las presentaciones el próximo año. La información sobre la competencia de 2008 estará disponible a finales de diciembre o principios de enero.
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