Por: Ed Sauter,
Asociación de Hormigón Tilt-Up
Disfrutando de un crecimiento fenomenal y una expansión a nuevas áreas y tipos de construcción, la Tilt-Up Concrete Association (TCA) reconoció la necesidad de contar con un grupo de supervisores calificados disponibles para satisfacer las necesidades de la industria. Como tal, se desarrolló el programa de Certificación de Tilt-Up para que los propietarios, diseñadores y contratistas generales tuvieran cierto grado de seguridad de que un individuo que se presenta como profesional de Tilt-Up tiene al menos un nivel básico de conocimiento sobre el sistema de construcción Tilt-Up.
El programa de certificación TCA-American Concrete Institute (ACI) para Superintendentes de Campo está entrando en su sexto año de existencia. Comenzando con el primer examen oficial, celebrado en el World of Concrete de 2001, más de 1079 posibles superintendentes han tomado el examen hasta la fecha. Actualmente hay 874 certificados a nivel de Técnico y 205 superintendentes completamente certificados adicionales.
El programa de certificación TCA-ACI es un excelente ejemplo de cooperación entre dos asociaciones concretas, cada una con habilidades y experiencia en diferentes áreas. ACI cuenta con los recursos y la experiencia para desarrollar y administrar exámenes de certificación aprobados. TCA proporciona la experiencia, la educación en Tilt-Up y parte de los materiales de estudio utilizados en el programa.
La World of Concrete 2007 marcará otro hito en el desarrollo del programa. Se presentará una guía de estudio completamente nueva y un banco de preguntas y respuestas totalmente nuevo. La industria, y cómo se aborda la construcción Tilt-Up, ha evolucionado en los últimos seis años. El examen y los materiales de referencia, a su vez, han evolucionado para afrontar el desafío.
La base de referencia utilizada para el examen comprende los Capítulos 2-8 del Tilt-Up Design and Construction Manual, la Guía ACI 551 para la Construcción Tilt-Up y las Directrices de Arriostramiento de la TCA. Todos estos documentos han sido actualizados en los últimos dos años y, con ello, algunas de las recomendaciones, procedimientos y otra información que formaron la base de las preguntas y respuestas del examen necesitaron cambiar. Todas las preguntas y respuestas utilizadas en el examen deben basarse en la información presentada en estas referencias. El comité ACI (ACI C-650), que supervisa el programa, ha estado trabajando diligentemente durante los últimos dos años para actualizar las preguntas y respuestas. El resultado neto es un nuevo banco con más de 220 conjuntos de preguntas y respuestas, de los cuales se seleccionan 80 para el examen.
El conocimiento requerido del supervisor de Tilt-Up abarca varias áreas clave, incluyendo planificación, preparación del sitio, cimientos, losas, trazado, encofrado, colocación y acabado, montaje y arriostramiento, sistemas estructurales, seguridad, programación, propiedades del concreto y acabados. El número de preguntas en el examen que tratan sobre cada área varía según la “matriz de importancia” establecida. Seguridad, programación y planificación son las más importantes, seguidas por trazado, encofrado y montaje.
Si bien es posible estudiar los materiales y presentar el examen, la tasa de aprobación ha sido mayor para quienes han asistido a uno de los seminarios preparatorios. Los seminarios son una descripción general del método de construcción Tilt-Up con énfasis en los conocimientos requeridos de un trabajador a nivel de supervisión. La Tilt-Up Concrete Association desarrolló un seminario que ha sido impartido por personal de la TCA, así como por miembros de la asociación. También están disponibles seminarios desarrollados por otros expertos de la industria, como el que se ha ofrecido en el World of Concrete durante los últimos seis años.
El personal de TCA viajó por el país en 2006 para asegurarse de que aquellos cuya certificación expirara alrededor de la fecha de aniversario tuvieran la oportunidad de recertificarse antes de que su estatus caducara. El programa se ofreció a más de 300 posibles superintendentes en Florida (dos veces), Washington, Wisconsin, Carolina del Sur, Connecticut, Texas, Kentucky, California, así como en Halifax, Nueva Escocia.
El programa de certificación ha sido popular en varias regiones progresistas del país. Florida
tiene el mayor número de personal certificado, seguido por Texas, Nueva Escocia y California. El número de personal certificado es una función del número de contratistas que trabajan en un área determinada, y el deseo de establecerse como expertos en el campo. El crecimiento del programa en Florida y Nueva Escocia fue impulsado por las especificaciones emitidas por los diseñadores de edificios y/o propietarios que requerían personal certificado en el lugar de trabajo.
Según Laurence Smith, miembro de la junta directiva y expresidente de la TCA, de J.W. Lindsay Enterprises Limited de Dartmouth, Nueva Escocia, los propietarios han reconocido la importancia de contar con personal que no solo esté calificado, sino también al día con las prácticas de la industria. Se espera que esta tendencia continúe, dijo.
Si bien gran parte del contenido ha cambiado, los parámetros básicos del examen no lo han hecho. Una puntuación aprobatoria es del 70 por ciento (56 respuestas correctas). Los examinados tienen dos horas para completar el examen de opción múltiple y generalmente se califican en un plazo de dos semanas. Puede visitar el sitio web de ACI (www.concrete.org/certification) para ver una lista del personal certificado. Solo se enumeran el nombre y la ciudad del individuo para reducir la oportunidad de que las empresas “busquen” en la lista de ACI con fines de reclutamiento. El sitio web de la TCA (www.tilt-up.org) tiene un mapa que muestra la distribución de Técnicos y Supervisores certificados.
Hay dos niveles de certificación, Técnico y Supervisor. Para ser incluido como Técnico de Tilt-Up
solo se requiere aprobar el examen vigente. El nivel superior, Supervisor de Tilt-Up, se califica al presentar los requisitos de experiencia laboral para su evaluación. El candidato debe tener un total de cinco años de experiencia en construcción, tres de los cuales deben ser en un puesto de supervisión o supervisión asistente. La experiencia también debe distribuirse en las áreas de conocimiento en las que se espera que un supervisor tenga experiencia. El formulario debe ser autenticado por el superior del candidato.
La designación es válida por un período de cinco años. Para renovar la certificación, la persona sólo necesita aprobar el examen vigente en ese momento. No es necesario volver a presentar los requisitos de experiencia laboral. Si una persona clasificada como Técnico obtuvo la experiencia requerida, solo necesita presentar sus calificaciones de experiencia laboral. Si se aprueba, será ascendido al estatus de Superintendente Certificado por el resto de la validez de cinco años de la certificación.
Aunque el programa de certificación ha tenido mucho éxito en la industria, todavía existen muchos desafíos, el más notable de los cuales es la accesibilidad del programa para la fuerza laboral de habla hispana. Una porción significativa de la fuerza laboral de Tilt-Up (esto es cierto en muchos aspectos de la construcción) es hispana. Una versión en español del primer examen estaba disponible, pero sin materiales de estudio en español ni una versión en español del seminario preparatorio, la tasa de aprobación ha sido baja. Según Smith, un problema similar surge con los empleados de habla francesa en Canadá. El Comité de Certificación de Tilt-Up está trabajando en opciones para el futuro.
Si te gustaría ser parte del programa de certificación Tilt-Up, no dudes en contactar a la Presidente actual del Comité o la Tilt-Up Concrete Association en info@tilt-up.org.
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