Rincón de Seguridad de TCA: Seguridad de la Iluminación

Con el verano llega el temor a las tormentas, aunque las tormentas pueden ocurrir en cualquier época del año. El pasado enero, de
todos los meses, una mujer resultó herida cuando un rayo golpeó un árbol y ella fue alcanzada por un trozo de madera. Esto, junto con un incidente en el que dos grúas torre fueron alcanzadas por un rayo, me llevó a investigar más sobre el tema.

El relámpago es el flujo de corriente eléctrica entre la tierra y las nubes de tormenta. Es un fenómeno natural al que muchas personas prestan poca atención, a menos que estén jugando al golf o trabajando con metales al aire libre durante una tormenta. Los efectos del relámpago son muy mal entendidos y con demasiada frecuencia ignorados.

Hechos

1. Se estima que en EE. UU. ocurren 25 millones de relámpagos de nube a tierra cada año.
2. Los rayos generan entre 35.000 y 40.000 amperios de corriente.
3. Puede generar temperaturas tan altas como 50.000°.
4. Cae en algún lugar de la Tierra cada segundo.
5. Puede viajar hasta 40 millas.
6. Fallecen cerca de 100 personas al año en EE. UU. y cientos más resultan heridas.
7. Puede, y de hecho golpea el mismo lugar dos veces.
8. Causa miles de millones de dólares en daños a la propiedad cada año.

¿CÓMO MINIMIZO EL RIESGO DE QUE ME CAIGA UN RAYO?

Esta pregunta tiene muchas respuestas que van desde el sentido común simple hasta sofisticados sistemas de rastreo. Si puedes oír truenos, es probable que estés al alcance de la tormenta.

1. Si el cielo se ve amenazante, refúgiate antes de oír el trueno.
2. Nunca te refugies en un árbol.
3. Evita las áreas que sean más elevadas que el paisaje circundante: pequeñas colinas o terrenos en pendiente.
4. Evita pararte cerca de objetos altos.
5. Aléjate de piscinas, lagos y otras masas de agua.
6. Si sientes un hormigueo o se te eriza el vello, podría estar a punto de caer un rayo. Agáchate inmediatamente y cúbrete los oídos. No te tumbes ni pongas las manos en el suelo.
7. Las grúas torre tienen pararrayos conectados a ellas que están conectados a tierra. Además, la mayoría de las estructuras altas los tendrán.
8. Los sitios de trabajo pueden rastrear tormentas a través de www.weatherchannel.com, www.lightningstorm.com, televisión y radio locales.
9. Varias compañías venden sistemas de seguimiento de tormentas. Estos pueden ser un verdadero ahorro para los contratistas de concreto que vierten en áreas donde las tormentas son frecuentes. No querrás tener que detenerte a mitad del proceso de vaciado y tampoco querrás un lavado en trabajos de superficies planas.
10. Todo trabajo de bombeo de concreto y grúa que implique colocar encofrados, armaduras, y otros trabajos en altura debe DETENERSE inmediatamente cuando haya relámpagos.
11. Los operadores y el personal de tierra deben refugiarse LEJOS del equipo durante una tormenta.

Nota del editor: Michael Warning es un consultor independiente de seguridad en Construction Safety Consulting en Wilmot, NH. Es miembro de la junta de la American Society of Concrete Contractors (ASCC) y expresidente de su Consejo de Seguridad y Gestión de Riesgos. Este artículo se reimprime con el permiso de la ASCC.