Por: Kimberly Waggle Kramer, PE. Profesora Asistente. Ingeniería Arquitectónica y Ciencias de la Construcción. Universidad Estatal de Kansas
¿Qué sucede cuando un ingeniero estructural profesional con 14 años de experiencia en consultoría comienza a enseñar en una universidad? Se desarrolla un nuevo curso.
Desde que tengo memoria, siempre quise ser ingeniera estructural y diseñar y construir edificios. En sexto grado, me asignaron un proyecto para construir una maqueta de un campus universitario en el año 2020; después de esa tarea, quedé enganchada y guardé esa maqueta por años. Mis padres siempre me animaron y me decían: “Da lo mejor de ti, trabaja duro y sé honesta”, algo que he intentado seguir. En la escuela intermedia y secundaria, tomé todas las clases de matemáticas, ciencias, arte y dibujo que se ofrecían. Después de la secundaria, asistí a la Universidad Estatal de Kansas y me gradué en 1989 con un título en ingeniería arquitectónica. Mi primer trabajo fue para Leo A Daly, Company en Omaha, Nebraska, donde obtuve una sólida base de ingeniería trabajando en proyectos en todo el mundo.
Después de cinco años, la oportunidad llamó a mi puerta en Oklahoma y me fui a trabajar para HTB Inc. Fue en este empleo donde tuve mi primera experiencia con Tilt-Up en un proyecto de almacén. Recibí mucha experiencia en el sitio realizando trabajo de administración de la construcción en mis proyectos, además de los proyectos de ingenieros anteriores en Oklahoma. Durante este tiempo me di cuenta de cómo destacaba en la obra.
Por ejemplo, una vez estaba revisando el refuerzo para un muro de corte en un proyecto de hospital después de que se hubieran modificado los códigos de detalles sísmicos. Era tarde en la tarde y la mayoría de los trabajadores ya se habían ido a casa por el día. Un trabajador, que tenía aproximadamente la edad de mi padre en ese momento, estaba haciendo un trabajo de zanjeo. Se acercó a donde yo estaba inspeccionando el refuerzo, me miró desde arriba (el muro de corte comenzaba 3 pies bajo el nivel del suelo) y preguntó con cara de desconcierto: “¿Qué estás haciendo?”.
Mirando hacia arriba desde donde estaba en el hoyo con mis dibujos en mano, dije: “Estoy revisando la varilla”. Luego me preguntó si era arquitecta y, cuando le dije que era ingeniera estructural, se quedó aún más perpleja, así que repetí mi respuesta. Él negó con la cabeza y dijo: “Nunca he visto una ingeniera estructural que se viera como tú”. Luego se alejó con una sonrisa en su rostro.
Situaciones similares han ocurrido varias veces a lo largo de los años; la más reciente fue en un trabajo de losa PT la semana pasada. Aunque puedo destacar en un sitio de trabajo, el contratista y los trabajadores me tratan como a uno de ellos.
Más tarde, encontré una oportunidad laboral en Texas y me fui a trabajar a Carter & Burgess como ingeniero estructural sénior. Durante este tiempo, obtuve mi título de Maestría en Ingeniería Civil en la Universidad de Texas en Arlington. Después de cuatro años, decidí cambiar de trabajo una vez más y comencé a trabajar para GideonToal Inc. Me dieron el puesto de Director de Ingeniería Estructural después de solo unos meses en la empresa. Mientras trabajaba para GideonToal, trabajamos en un proyecto Tilt-Up para Valeo Electronics que ganó numerosos premios, incluido el premio North America Design 2002 del Concrete Reinforcing Steel Institute. También tuve la oportunidad de diseñar algunos proyectos Tilt-Up resistentes a tornados que podían soportar vientos de 250 millas por hora.
En enero de 2003, comencé una nueva carrera como profesor universitario en Kansas State University, en el departamento de Ingeniería Arquitectónica y Gestión y Ciencia de la Construcción. La carrera de Gestión y Ciencia de la Construcción está acreditada por la ACCE y se inició en 1965. Es un programa de gestión basado en la ingeniería dentro de la Facultad de Ingeniería, diseñado para preparar a los estudiantes para ser constructores profesionales, es decir, gerentes técnicamente competentes de recursos humanos, recursos financieros, materiales y maquinaria. Aproximadamente 400 estudiantes están inscritos en el programa de cuatro años, y cerca de 80 a 90 estudiantes se gradúan cada año, lo que lo convierte en el sexto programa de Gestión y Ciencia de la Construcción más grande de los Estados Unidos.
Se me asignó enseñar una clase de construcción con concreto para los estudiantes de ciencias de la construcción. A medida que los estudiantes conocían mi experiencia, a dos de ellos les interesó especialmente el concreto Tilt-Up. Uno de los estudiantes tuvo una pasantía de verano en un trabajo de Tilt-Up, y el padre de otro estudiante era propietario de una empresa de construcción de concreto. Estos dos estudiantes, Beau Hahn y Brock Beran, me animaron y me motivaron a enseñar una clase de concreto Tilt-Up.
La Universidad Estatal de Kansas ofrece cursos intersemestrales de dos semanas y media entre los semestres regulares. En enero de 2004, comencé a impartir el primer curso de Construcción de Concreto Tilt-Up que se ofrecía en una universidad (hasta donde sé), con 51 estudiantes inscritos. El curso tiene 27 horas de contacto y sigue el esquema de concreto Tilt-Up ACI 551.
Se dan una serie de tareas, incluido un ejercicio sobre la disposición de paneles en el que a los estudiantes se les da un proyecto real en el que deben organizar los paneles en la elevación del edificio y en la losa y/o losas de desecho para un tamaño de grúa dado, y se debe indicar el orden de elevación de los paneles.
Además de una variedad de tareas, varios ponentes de la industria han ofrecido presentaciones de una hora a la clase, y han sido bien recibidas por los estudiantes. Las trayectorias de estos ponentes abarcan desde contratistas generales, subcontratistas de concreto y fabricantes de insertos de levantamiento y arriostramiento, hasta asociaciones de la industria del concreto e ingenieros que diseñan Tilt-Up.
El curso se ha ofrecido tres veces con gran éxito; un total de 145 estudiantes han completado el curso, y 48 de estos estudiantes aprobaron con éxito el examen de certificación ACI Tilt-Up de concreto. Dos de esos estudiantes incluyen a las únicas mujeres certificadas como Técnicas ACI Tilt-Up. Un Técnico Tilt-Up es alguien que tiene un entendimiento de la gestión administrativa y técnica general en el sitio para la producción de proyectos Tilt-Up al aprobar el examen escrito de la ACI, pero carecen de experiencia laboral suficiente para calificar como Supervisor Tilt-Up. El programa requiere conocimiento en las siguientes áreas de la construcción Tilt-Up: 1) Seguridad 2) Lectura de planos 3) Programación 4) Preparación del sitio y cimientos 5) Losas en el terreno 6) Trazado 7) Encofrado 8) Colocación y propiedades 9) Montaje 10) Sistemas estructurales.
La construcción Tilt-Up es una de las industrias de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Cada año se construyen al menos 10,000 edificios que abarcan más de 650 millones de pies cuadrados. Esto se debe en gran medida a la economía de Tilt-Up, que combina un costo razonable con bajo mantenimiento, durabilidad, rapidez de construcción y una inversión de capital mínima. Teniendo esto en cuenta, el curso continuará ofreciéndose.
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