Por: Alan Wilson, AIA, director de diseño en The Haskell Company
En los últimos años, los profesionales de Tilt-Up han comenzado a explorar nuevas innovaciones en el diseño, tanto que este método de construcción, antes relegado a bodegas de forma cúbica, ahora se adentra en el ámbito de la arquitectura. Pero, ¿qué hace que un proyecto Tilt-Up sea verdaderamente arquitectónico? Esta es un área que todavía es considerablemente gris y está sujeta a debate entre arquitectos, ingenieros y contratistas, quienes se asocian más que nunca en proyectos Tilt-Up. Los arquitectos son una de las razones principales del éxito de Tilt-Up hasta la fecha y han ayudado a avanzar en los usos potenciales de Tilt-Up y a penetrar el método en nuevos mercados, que hasta hace poco nunca habrían considerado este método de construcción. Como tal, es importante tener una comprensión básica de los principios de la arquitectura para poder colaborar adecuadamente con los arquitectos y crear un proyecto exitoso.
ARQUITECTURA DEFINIDA
Para comprender mejor cómo ciertos proyectos de Tilt-Up pueden considerarse una obra de arquitectura, primero debemos entender qué se entiende por el término “arquitectura”. El Diccionario Webster define la arquitectura como “el arte, la profesión o la ciencia de diseñar y construir edificios”. Una definición de práctica profesional incluye el impacto que la arquitectura tiene en los seres humanos: “el negocio de crear entornos para las personas”. De hecho, una buena definición de arquitectura fue proporcionada en tiempos antiguos.
En su antiguo tratado romano sobre arquitectura, De Architectura (Los diez libros de arquitectura), Vitruvio expuso tres “condiciones de la buena construcción” que todas las estructuras deben poseer para adherirse a los estándares arquitectónicos: firmeza, utilidad y deleite. Primero, un edificio debe tener firmeza, o durabilidad. Esto significa que debe estar bien construido con materiales de calidad, impartiendo así una sensación de longevidad. La segunda cualidad que debe poseer un edificio es la utilidad, es decir, debe ser funcional y debe cumplir con éxito su propósito previsto. Finalmente, y no para ser descontado, está el deleite. La obra debe poseer un sentido de estética, belleza o expresión que le permita trascender el ámbito de lo ordinario.
Sin embargo, el problema con la belleza es que, como dice el refrán, está en el ojo del espectador. Mientras que la solidez y la utilidad son valores tangibles que se pueden juzgar de manera algo más objetiva, la belleza está abierta a la subjetividad individual. Si un proyecto se eleva a la “grandeza” a menudo depende de la opinión colectiva de muchas personas, desde el propietario, los habitantes y el personal de mantenimiento del edificio hasta la comunidad de diseño y los críticos, y el público en general. Cada una de estas entidades tiene un conjunto diferente de estándares para evaluar la calidad general del diseño del edificio. En última instancia, los proyectos que se recuerdan por su gran diseño son aquellos que han capturado, a lo largo del tiempo, la imaginación de la comunidad en su conjunto.
EDIFICIOS Y SERES HUMANOS
Por lo tanto, se debe considerar a las personas por encima de todo al diseñar un edificio, no solo a las personas que lo poseen y lo utilizarán, sino también a cada persona que tenga la oportunidad de interactuar con él. Nuestras interacciones con los edificios, después de todo, son una experiencia tanto visual como física. El diseño de un edificio puede impactar la calidad de vida de sus usuarios por su forma, color, masa, detalles, superficie, etc.
Por lo tanto, el diseño de los edificios debe considerarse en relación con los seres humanos que los verán y habitarán. Propiedades como la proporción y la escala, que impactan significativamente la percepción y la experiencia de un edificio, se derivan del cuerpo humano. Por ejemplo, tanto la Columna Clásica como los Sistemas de Ordenamiento se basan en proporciones humanas. Las puertas y ventanas están proporcionadas para la interacción positiva por parte del usuario. En arquitectura, la relación proporcional más importante es la que existe entre el edificio y un ser humano.
DESARROLLO DE FACHADAS
Más allá de los parámetros de proporción y escala, la arquitectura obtiene gran parte de su significado del tratamiento de su “rostro” o fachada. A lo largo de la historia, fachadas dramáticamente variadas han servido para iluminar las ideas y estilos de la época en que se desarrollaron. Las fachadas pueden “contar una historia” sobre un edificio, su propósito o su importancia. La manipulación de los detalles dentro de una fachada puede producir significados muy diferentes. Por ejemplo, una fachada lisa y sin adornos crea una “estética de muro” con aberturas perforadas, produciendo una estructura más utilitaria. Tres niveles de columnas de un solo piso brindan un énfasis igual a todos los niveles de un edificio, pero sugieren que posee mayor importancia que el edificio sin adornos. Las columnas de dos pisos a nivel del suelo pueden otorgar una sensación de grandeza e importancia a la estructura, como se podría encontrar en edificios públicos. Cada una de estas puede ser una respuesta de diseño apropiada dependiendo de la naturaleza del edificio y la expresión deseada por el diseñador.
CONCEPTOS DE ARQUITECTURA
Más allá de cumplir con los requisitos básicos del proyecto y producir una buena estética, la arquitectura a menudo expresa un concepto —una idea o tema que unifica y da sentido al diseño de un edificio. Para tener éxito, uno debe ser capaz de identificar qué idea pretende expresar el edificio. Por ejemplo, el Pabellón Seawalk de Jacksonville Beach, un proyecto Tilt-Up, ofrece una temática de playa. El edificio tridimensional cuenta con una cualidad escultural, completa con amplias cubiertas de paneles curvos que derivan su forma de las dunas cercanas o de las olas del océano. El techo del escenario, que tiene un voladizo de 13 pies, se extiende hacia el público como una ola que se prepara para romper en la playa, al igual que los artistas se “extienden” hacia el público. El diseño de esta estructura se ve realzado, más allá de sus requisitos básicos de funcionalidad y constructibilidad, por la superposición de un tema para brindar un grado de “deleite”, lo que ayuda a convertirlo en una pieza arquitectónica exitosa.
TIPOS DE EDIFICIOS TILT-UP
A medida que el concreto Tilt-Up ha evolucionado a lo largo de los años, también lo han hecho los tipos de edificios que se diseñan y construyen con este método. Muchos equipos de diseño ya no se contentan con dejar los proyectos Tilt-Up “sin adornos” y, por lo tanto, están diseñando edificios que sirven para hacer una de dos cosas: “enmascarar” el método para que el edificio no parezca haber sido construido con Tilt-Up, o “celebrar su naturaleza” utilizando formas y estéticas derivadas del uso del Tilt-Up. El “enmascaramiento” generalmente se logra empleando técnicas de diseño y materiales de construcción encontrados en edificios tradicionales, como el uso de ladrillo aplicado u otra aplicación sobre el Tilt-Up. El “celebrar el Tilt-Up” utiliza las cualidades del concreto fundido en sitio de maneras nuevas y creativas para producir edificios que son obviamente Tilt-Up, que a menudo solo se pueden construir con Tilt-Up, pero que son estéticamente exitosos por derecho propio.
Sin importar el tratamiento que un arquitecto elija para un proyecto Tilt-Up, muchos ahora se dan cuenta
su potencial como puerta de acceso a la gran arquitectura. Como técnica, el Tilt-Up permite que los edificios cumplan con las tres “condiciones de buena construcción”. Su uso de concreto fuerte y sólido proporciona firmeza; su flexibilidad para servir a cualquier propósito le otorga un sentido de utilidad; y la libertad de expresión que abunda hoy en día en este medio permite infinitas posibilidades de deleite.
De cara al futuro, el reto para los arquitectos será poner en valor el método Tilt-Up y aprovecharlo al máximo durante la fase de diseño. Los edificios construidos con Tilt-Up pueden diseñarse para responder al sentido de la escala y la proporción del usuario. El método en sí mismo puede servir de inspiración para nuevas fachadas que transmitan significados coherentes con los estilos tradicionales o bien distintos de ellos. El concreto se presenta en forma líquida y, una vez colocado y endurecido, solo está limitado por la imaginación de la persona o el equipo que concibe la aplicación. Finalmente, puede utilizarse para ayudar a expresar el concepto subyacente del edificio, uniendo todos los componentes del diseño. Los arquitectos, ingenieros y contratistas deben trabajar juntos para hacer realidad estos elementos. Los contratistas innovadores están dispuestos a aceptar proyectos desafiantes de los arquitectos para ayudar a impulsar el Tilt-Up y diferenciarse de la competencia. Un conocimiento básico de la teoría arquitectónica ayuda a garantizar que todos hablen el mismo idioma y trabajen hacia un objetivo común.
A medida que la demanda de construcción Tilt-Up continúa creciendo, las posibilidades creativas para arquitectos, ingenieros y contratistas que trabajan en este método no harán más que aumentar. Los contratistas pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo creativo de los proyectos al alentar a los arquitectos a superar los límites con diseños desafiantes. La aplicación de los principios fundamentales de la arquitectura a este método de construcción sin duda llevará a futuros proyectos Tilt-Up al ámbito de la gran arquitectura.
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