La certificación de la empresa Tilt-Up avanza hacia los líderes

por James Baty, Gerente de asuntos regulatorios y técnicos

Hace tres años, la Junta Directiva de la Tilt-Up Concrete Association (TCA) mejoró estratégicamente el programa de Certificación de Compañías para alentar a las compañías a comenzar el proceso hacia la certificación completa al establecer la finalización por fases. Desde entonces, 23 compañías están ahora certificadas activamente y otras diez compañías se encuentran en las diversas etapas de avance hacia el nivel de certificación. Una lista completa de compañías certificadas activas se puede obtener en el sitio web de la TCA.

Entre los aspectos que más me impresionan en este punto del programa se encuentran la consistencia y las similitudes que los solicitantes han logrado en sus respectivas organizaciones. Aunque no hay dos compañías iguales, la estructura organizativa, la seguridad y el aseguramiento de la calidad presentan fuertes paralelismos, especialmente en lo que respecta a la efectividad.

Miremos la información requerida en cada fase de presentación. Una compañía puede emprender las dos primeras enseguida o puede optar por comenzar en el programa en la Fase I y luego completar durante el periodo de gracia de seis meses la presentación de los documentos de la Fase II.

Fase I

Cuando una compañía inicia la solicitud para convertirse en una organización certificada por la TCA, se establece la información crítica que respalda la naturaleza de la compañía y al personal clave. Ed Sauter, ex Director Ejecutivo de la TCA y gerente de la programación de certificación, declaró: “Esta lista de personal clave, junto con los detalles críticos iniciales sobre la compañía, ayuda a posicionar a la compañía para la respuesta inicial de revisión y la prepara para las tareas restantes”. Un objetivo principal del programa es identificar la profundidad de la responsabilidad de cada compañía y aumentar el compromiso con el personal certificado, la base para el éxito en las tres áreas de seguridad, calidad y rentabilidad. Establecido con formularios de la Fase I, una compañía que busca ser certificada presentará:

• Tipo de certificación buscada – indicación de que son un contratista de tilt-up o un subcontratista de tilt-up y si su certificación será de naturaleza general o específica a sus especialidades arquitectónicas.
• Información sobre un número mínimo de proyectos completados.
• Información de contacto de los proyectos listados; principalmente para obtener referencias de arquitectura, ingeniería, contratista general y/o propietario.
• Lista de personal certificado por ACI – esta lista debe incluir al personal específicamente certificado como técnicos o supervisores de tilt-up además de otras certificaciones ACI obtenidas (ej.: cementistas de concreto, técnico de concreto, etc.).
• Cartas de referencia – clientes clave o socios de proyectos que presentan su apoyo al seguimiento para la certificación en virtud de sus historiales con la empresa solicitante.
• Información del plan básico de seguridad.
• Métricas de seguridad (OSHA o informes similares) que muestren calificaciones IR y MOD.
• Evidencia de seguro de responsabilidad civil que cumpla con los requisitos, con la Tilt-Up Concrete Association nombrada.

Una vez que el personal de la TCA reciba y revise las presentaciones de la Fase I que demuestren el cumplimiento de los estándares mínimos establecidos para el programa, se notificará al principal contacto indicado en la presentación y se otorgará una aprobación condicional a la compañía y Nivel Certificado por un máximo de tres meses.

Dentro de los tres meses o periodo de noventa días de recibir la aprobación condicional, la compañía debe presentar la documentación de la Fase II. Esta documentación profundiza en la cultura de la compañía y ayuda a establecer el cumplimiento de los requisitos principales del programa. Ed McGuire, presidente de Bob Moore Construction y el primer Contratista General en lograr el nivel de Compañía certificada por la TCA dijo: “La medida más grande de éxito para compañías que se encuentran en la industria es la consistencia por la cual atacan y completan su trabajo usando procesos repetibles con chequeos de protección contra fallas”. Las presentaciones de la Fase II incluyen:

• Procedimientos de control de calidad/aseguramiento de la calidad
• Manual de seguridad – incluyendo descripciones, evidencia y ejemplos que demuestren un programa de seguridad activo y efectivo.
• Contratación/Capacitación: rubros como orientación para nuevos empleados, capacitación continua, disciplina, identificación de riesgos laborales y artículos relacionados.
• Además, se requiere seguridad y capacitación para actividades relacionadas como operación de grúa y bomba, aparejadores y señaleros.

Cuando se le preguntó qué busca el programa en los requisitos de control de calidad/aseguramiento de la calidad, Sauter declaró: “las propuestas deben demostrar que la calidad no es una casualidad ni una ocurrencia única”. Los solicitantes deben demostrar, a través de elementos como listas de verificación, informes de pruebas y otros registros, la capacidad de producir consistentemente proyectos de tilt-up de calidad. También deben poder demostrar cómo estos mecanismos y controles brindan una garantía razonable de un producto de calidad reproducible de forma regular.

Uno de los desafíos más grandes para un control de calidad reproducible entre el campo y la oficina es la comunicación. Los solicitantes deben describir el proceso y sus métodos de comunicación entre los consultores, la oficina y el campo. Definirán dónde y cuándo se lleva a cabo el propio trabajo y debe identificarse el trabajo que se subcontrata. Al pasar la revisión de la Fase II a la Fase III, el solicitante debe estar preparado para demostrar métodos de manejo del trabajo subcontratado con consistencia para asegurar que cumple con los estándares y calificaciones del proyecto y que coincide con sus procesos.

La fase final (Fase III) de la solicitud para convertirse en una compañía certificada por la TCA consiste en una auditoría del sitio. La TCA asignará esta revisión a un miembro del personal o a un consultor de otra compañía, acompañado por al menos un revisor, el cual es un par no competidor. La revisión generalmente toma de seis a ocho horas de tiempo de oficina y visitas a las obras. Durante la visita, el equipo de revisión entrevistará a personal clave, revisará la documentación de algunos de los proyectos identificados en la presentación de la Fase I y confirmará las características operacionales de los procedimientos durante las visitas a las obras. Las visitas a las obras permiten al equipo revisor una perspectiva de primera mano sobre el éxito en la implementación de las políticas y procedimientos de la compañía.

Una de las primeras preguntas que se hacen sobre el programa de certificación es la alineación con compañías internacionales. Estados Unidos confía en los procedimientos y prácticas de seguridad mayormente definidos por OSHA, una organización sin influencia internacional. Sin embargo, este programa ha sido establecido con una perspectiva universal sobre lo que constituye la seguridad y planes de control de calidad y aseguramiento de la calidad adecuados al incluir un equipo de revisión en el proceso de identificar características particulares de dicho lugar internacional. Es por esto que cuatro de las 23 compañías existentes tienen operaciones fuera de EE.UU. El manual de políticas contempla calificaciones alternativas para estas compañías internacionales además de temas como falta de cumplimiento, periodos de prueba y apelaciones, y por consiguiente, asegurando que cualquier compañía pueda brindar evidencia para su naturaleza única o requisito específico.

Una vez que la empresa haya completado las tres fases de la solicitud inicial, recibirá una fecha de vencimiento de un año a partir de la fecha de aprobación condicional. Durante este plazo de un año, se espera que la empresa mantenga su compromiso de certificar a las personas, además de impartir formación a sus miembros clave del personal y al personal de campo. Antes de su fecha de vencimiento, las empresas reciben un paquete de renovación que incluye algunas de las declaraciones de los valores fundamentales de la certificación anterior y solicita ajustes y características actualizadas. La empresa renovadora deberá proporcionar:

• Cualquier cambio en el estado de la compañía
• Lista de nuevos proyectos en aprobación del año anterior
• Declaración jurada de al menos dos miembros del equipo del proyecto que certifiquen el cumplimiento de los estándares y especificaciones de la industria.
• Seguro actualizado que incluya a la TCA
• Examen de educación continua

La educación continua es una parte importante de la certificación de la industria. A través de la educación continua, se forman personas integrales con una perspectiva ampliada de las industrias específicas y generales en las que trabajan. La educación continua también demuestra una cultura de capacitación y avance de la fuerza laboral, no solo de la alta gerencia, hacia valores específicos del campo. Los cursos de educación continua están disponibles en la Convención y Exposición anual de Tilt-up, además de cada año durante World of Concrete. Estos cursos identificados previamente pueden guardarse con certificados de asistencia y presentarse fácilmente durante el proceso de renovación.

La expansión de este programa continúa, desde Nueva Escocia y Ontario, Canadá hasta la República Dominicana. Compañías desde California hasta New Jersey y Florida, y en todo el territorio continental de EE.UU., han logrado este estado, demostrando diversidad tanto en la cobertura demográfica como en el segmento del mercado.

¿Dónde impactará la próxima Compañía Certificada por el TCA en el mundo de la construcción tilt-up? ¿Qué nuevo lugar, región o país será atendido por la creciente lista de expertos certificados? La energía de estos procesos beneficia enormemente a la compañía, como declaró Clay Fischer, CEO de Woodland Tilt-Up en Jupiter, Florida. “Hasta que nos sentamos y empezamos a revisar los documentos que podíamos presentar, no nos habíamos parado a pensar lo suficiente como para darnos cuenta de que estábamos repitiendo procesos de calidad. Entrar en el programa de empresas certificadas por la TCA nos permitió analizar nuestra propia organización con ojo crítico y ahora, al participar como revisor par de una empresa no competidora, sigo descubriendo nuevas formas de impulsar nuestra propia evolución”.

La Certificación de Compañía Certificada por la TCA se estableció para construir un mercado de tilt-up más fuerte y verificar a las compañías líderes involucradas en operaciones de tilt-up en todo el mundo. Para más información sobre el programa de Certificación de Compañía Certificada por la TCA, llame a la oficina central de la TCA al 319-895-6911 o visite el sitio web de la TCA: www.tilt-up.org.