La Certificación de Tilt-Up Company está Avanzando Líderes

Por James Baty, Gerente de Asuntos Regulatorios y Técnicos

Hace tres años, la Mesa Directiva de la Tilt-Up Concrete Association (TCA) mejoró estratégicamente el programa de Certificación de Empresas para alentar a las empresas a comenzar el proceso hacia la certificación completa estableciendo fases de finalización. Desde entonces, 23 empresas han obtenido la certificación activa y 10 empresas adicionales se encuentran en diversas etapas de avance hacia el estatus de certificadas. Una lista completa de las empresas certificadas activas está disponible en el sitio web de la TCA.

Entre las cosas que más me impresionan en este punto del programa, es la consistencia y la regularidad de lo que los solicitantes han logrado en sus respectivas organizaciones. Aunque no hay dos empresas iguales, la estructura de organización, seguridad y garantía de calidad tienen fuertes similitudes, particularmente en lo que respecta a la efectividad.

Echemos un vistazo a la información requerida en cada entrega de fase. Una empresa puede asumir las dos primeras de inmediato o puede optar por comenzar el programa con la Fase I y luego dar seguimiento durante la ventana de gracia de seis meses para la presentación de los documentos de la Fase II.

Fase I

Cuando una empresa inicia la solicitud para convertirse en una organización certificada por la TCA, la TCA obtiene información crítica sobre la naturaleza de la empresa y el personal clave. Ed Sauter, ex Director Ejecutivo de la TCA y gerente de Programación de Certificación, declaró: “Esta lista del personal clave, junto con los detalles críticos iniciales sobre la empresa, ayuda a posicionar a la empresa para la respuesta inicial de la revisión y la prepara para las tareas restantes”. Un objetivo principal del programa es identificar la profundidad de la responsabilidad de cada empresa y aumentar el compromiso con el personal certificado, estableciendo una base para el éxito en las tres áreas de seguridad, calidad y rentabilidad. Con los formularios de la Fase I, una empresa que busca ser certificada presentará:

• Tipo de certificación solicitada – indicación de si son un subcontratista de construcción prefabricada o un contratista general y si su certificación será de naturaleza general o específica para especialidades arquitectónicas
• Información sobre un número mínimo de proyectos completados
• Datos de contacto de los proyectos enumerados: se buscan principalmente referencias de arquitectos, ingenieros, contratistas generales y/o propietarios
• Lista de personal certificado por el ACI: esta lista debe incluir al personal certificado específicamente como técnicos o supervisores de tilt-up, así como cualquier otra certificación ACI que posean (por ejemplo, acabador de pisos, técnico de concreto, etc.).
• Cartas de referencia: estas son presentadas por clientes clave o relaciones de proyectos que respaldan la candidatura para la certificación basándose en su historial con la empresa que presenta la solicitud.
• Información básica del plan de seguridad
• Métricas de seguridad (informes de la OSHA o similares) que indiquen los índices IR y MOD
• Evidencia de cobertura de seguro de responsabilidad civil que cumple con los requisitos, con la Tilt-Up Concrete Association nombrada.

Una vez que el personal de TCA haya recibido y revisado los envíos de la Fase I, y si demuestran el cumplimiento de los estándares mínimos establecidos para el programa, se notificará al contacto principal de la empresa que figura en el envío y la empresa obtendrá la aprobación condicional y el Estado Certificado por un máximo de tres meses.

Dentro de la ventana de tres meses o noventa días para la aprobación condicional otorgada, la empresa debe presentar la documentación de la Fase II. Esta documentación profundiza en la cultura de la empresa y ayuda a garantizar el cumplimiento de los requisitos centrales del programa. Ed McGuire, presidente de Bob Moore Construction y el primer contratista general en lograr el estatus de Empresa Certificada TCA, dijo:, “La mayor medida de éxito para empresas como las que se encuentran en esta industria es la consistencia con la que abordan y completan su trabajo, utilizando procesos repetibles con verificaciones a prueba de fallos.” Las entregas para la Fase II incluirán:

• Procedimientos de control de calidad y garantía de calidad
• Manual de seguridad: incluye descripciones, pruebas y ejemplos que demuestran la existencia de un programa de seguridad activo y eficaz
• Información sobre la incorporación y la capacitación: aspectos como la orientación para nuevos empleados, la capacitación continua, las medidas disciplinarias, la identificación de riesgos laborales y otros temas relacionados
• Seguridad y capacitación para actividades relacionadas, como operación de grúas y bombas, aparejadores y señaleros

Cuando se le preguntó qué busca el programa en los requisitos para control de calidad/aseguramiento de calidad para el programa, Sauter declaró: “Las presentaciones deben demostrar que la calidad no es casualidad ni un evento único”. Los solicitantes deben demostrar, a través de elementos como listas de verificación, informes de pruebas y otros registros, la capacidad de producir consistentemente proyectos de tilt-up de calidad. También deben poder demostrar cómo estos mecanismos y controles brindan una garantía razonable de un producto de calidad reproducible de manera continua.

Uno de los mayores desafíos para el control de calidad reproducible entre el campo y la oficina es la comunicación. Los solicitantes deben describir su proceso y sus métodos de comunicación entre consultores, la oficina y el campo. Definirán dónde y cuándo se realiza el trabajo internamente y el trabajo subcontratado deberá ser identificado. A medida que la revisión avanza de la Fase II a la Fase III, el solicitante deberá estar preparado para demostrar los métodos para manejar el trabajo subcontratado de manera consistente para asegurar que cumpla con los estándares y calificaciones del proyecto.

La fase final (Fase III) del proceso de solicitud de la certificación TCA consiste en una auditoría in situ. La TCA asignará esta revisión a un miembro de su personal o a un consultor externo, acompañado por al menos un revisor independiente que no sea de la competencia. La revisión suele llevar entre seis y ocho horas de trabajo en la oficina y visitas a las obras. Durante la visita, el equipo de revisión entrevistará al personal clave, revisará la documentación de algunos de los proyectos identificados en la presentación de la Fase I y confirmará las características operativas de los procedimientos durante las visitas a las obras. Las visitas a las obras permiten al equipo de revisión obtener una perspectiva de primera mano sobre el éxito de la implementación de las políticas y procedimientos de la empresa.

Una de las primeras preguntas que se plantean sobre el programa de certificación se refiere a su adecuación a las empresas internacionales. Estados Unidos se basa en procedimientos y prácticas de seguridad definidos en gran medida por la OSHA, una organización sin influencia internacional. Sin embargo, este programa se ha establecido con una perspectiva universal sobre lo que constituyen planes adecuados de seguridad y control de calidad/garantía de calidad, al incluir al equipo de revisión en el proceso de identificación de las características específicas de las sedes internacionales. Es por eso que 4 de las 23 empresas existentes tienen operaciones fuera de los EE. UU. El manual de políticas establece requisitos alternativos para estas empresas internacionales y abarca temas como el incumplimiento, el período de prueba y las apelaciones, asegurando así que cualquier empresa pueda presentar evidencia de su naturaleza única o requisitos específicos.

Una vez que una empresa haya completado las tres fases de la solicitud inicial, se le asignará una fecha de vencimiento de un año a partir de la fecha de aprobación condicional inicial. Durante este plazo de un año, se espera que la empresa mantenga su compromiso de certificar a las personas, así como de impartir formación continua al personal clave y al personal de campo. Antes de la fecha de vencimiento, las empresas reciben un paquete de renovación que incluye algunas de las declaraciones de valores fundamentales de la certificación anterior y solicita ajustes y características actualizadas. La empresa que renueve deberá proporcionar:

• Cualquier cambio en la situación de la empresa
• Lista de nuevos proyectos
• Declaraciones juradas de al menos dos miembros del equipo del proyecto que certifiquen el cumplimiento de los estándares de la industria y las especificaciones.
• Listado de seguros actualizado que incluye la TCA
• Comprobante de educación continua

La formación continua es una parte fundamental de la certificación en este sector. A través de la formación continua, las personas adquieren una visión más completa y amplían su perspectiva sobre los sectores específicos y generales en los que trabajan. La educación continua también demuestra una cultura de capacitación y desarrollo de la fuerza laboral, no solo de la alta dirección, en valores específicos del sector. Los cursos de educación continua están disponibles en la Convención y Exposición Anual de Tilt-Up, así como cada año durante el evento World of Concrete. Estos cursos previamente identificados pueden archivarse junto con los certificados de asistencia y presentarse fácilmente durante el proceso de renovación.

La expansión de este programa continúa, abarcando desde Nueva Escocia y Ontario, Canadá, hasta la República Dominicana. Empresas desde California hasta Nueva Jersey y Florida, en todo Estados Unidos continental, han alcanzado este estatus, demostrando una diversidad tanto en cobertura geográfica como en segmentos de mercado.

¿Dónde impactará la próxima empresa certificada por la TCA en el mundo de la construcción de concreto prefabricado? ¿Qué nueva ubicación, región o país será atendido por esta creciente lista de expertos certificados? La energía de este proceso beneficia enormemente a la empresa, como lo afirmó Clay Fischer, CEO de Woodland Tilt-Up en Jupiter, Florida. “Hasta que nos sentamos y empezamos a pensar en lo que podríamos presentar”,” ella dijo, “No nos habíamos detenido el tiempo suficiente para darnos cuenta de que estábamos repitiendo procesos de calidad. Entrar en el programa TCA Certified Company nos obligó a mirarnos al espejo, y ahora, al participar en revisiones de empresas pares no competitivas, sigo encontrando nuevas formas de inspirar nuestra propia evolución.”

La Certificación de Empresas de la TCA se creó con el objetivo de fortalecer el mercado del sistema tilt-up mediante la identificación y verificación de las empresas líderes que participan en operaciones de este tipo en todo el mundo. Para obtener más información sobre el programa de Certificación de Empresas de la TCA, llame a la sede central de la TCA al 319-895-6911 o visite el sitio web de la TCA: www.tilt-up.org.