por James Baty, Gerente de asuntos regulatorios y técnicos

Hace tres años, la Junta de Directores de la Tilt-Up Concrete Association (TCA) mejoró estratégicamente el programa de Certificación de Compañías para alentar a las compañías a comenzar el proceso hacia la certificación completa al establecer la compleción de fases. Desde entonces, 23 empresas están ahora certificadas activamente y diez empresas más están en los varios estadios de avance hacia el nivel de certificación. Una lista completa de compañías certificadas activas puede obtenerse en el sitio web de la TCA.

Entre las cosas que más me impresionan en este punto del programa son la consistencia y las cosas en común que los solicitantes han logrado en sus respectivas organizaciones. Aunque no hay dos compañías iguales, la estructura de la organización, la seguridad y el aseguramiento de la calidad tienen similitudes fuertes, particularmente cuando se trata de la efectividad.

Miremos la información requerida en cada fase de presentación. Una compañía puede emprender las dos primeras enseguida o puede optar por comenzar en el programa en la Fase I y luego completar durante el periodo de gracia de seis meses la presentación de los documentos de la Fase II.

Fase I

Cuando una compañía empieza la solicitud para convertirse en una organización certificada por la TCA, se establece la información crítica que apoya la naturaleza de la compañía y el personal clave. Ed Sauter, previo Director Ejecutivo de TCA y gerente de la programación de la certificación declaró: “Esta lista de personal clave junto con los detalles críticos iniciales sobre la compañía ayudan a posicionar a la compañía para la respuesta inicial de revisión y los prepara para las tareas restantes”. Un objetivo principal del programa es identificar la profundidad de responsabilidad para cada compañía y aumentar el compromiso con el personal certificado, la base para el éxito en todas las tres áreas de seguridad, calidad y rentabilidad. Establecido con formularios de la Fase I, una compañía que busca ser certificada presentará:

• Tipo de certificación buscada – indicación de que son un contratista de tilt-up o un subcontratista de tilt-up y si su certificación será de naturaleza general o específica a sus especialidades arquitectónicas.
• Información sobre un número mínimo de proyectos completados.
• Información de contacto de los proyectos listados; principalmente para obtener referencias de arquitectura, ingeniería, contratista general y/o propietario.
• Lista de personal certificado por ACI – esta lista debe incluir el personal específicamente certificado como técnicos o supervisores de tilt-up además de otras certificaciones ACI obtenidas (ej.: cementistas de hormigón, técnico de concreto, etc.).
• Cartas de referencias – clientes clave o socios de proyectos presentan que apoyan el seguimiento para la certificación según sus historiales con la compañía solicitante.
• Información del plan básico de seguridad.
• Métricas de seguridad (OSHA o informes similares) que muestren calificaciones IR y MOD.
• Evidencia de seguro de responsabilidad civil que cumpla con los requisitos, con la Tilt-Up Concrete Association nombrada.

Una vez que el personal de la TCA recibe y revisa las presentaciones de la Fase I que demuestran el cumplimiento de los estándares mínimos establecidos para el programa, se notificará al contacto principal listado en la presentación y se otorgará una aprobación condicional a la compañía y Nivel Certificado por un máximo de tres meses.

Dentro de los tres meses o periodo de noventa días de recibir la aprobación condicional, la compañía debe presentar la documentación de la Fase II. Esta documentación profundiza en la cultura de la compañía y ayuda a establecer el cumplimiento de los requisitos principales del programa. Ed McGuire, presidente de Bob Moore Construction y el primer Contratista General en lograr el nivel de Compañía certificada por la TCA dijo: “La medida más grande de éxito para compañías que se encuentran en la industria es la consistencia por la cual atacan y completan su trabajo usando procesos repetibles con chequeos de protección contra fallas”. Las presentaciones de la Fase II incluyen:

• Procedimientos de control de calidad/aseguramiento de la calidad
• Manual de seguridad – incluyendo descripciones, evidencia y ejemplos que demuestren un programa de seguridad activo y efectivo.
• Contratación/Capacitación: ítems como orientación de nuevos empleados, capacitación continua, disciplina, identificación de peligros laborales y artículos relacionados.
• Además, se requiere seguridad y capacitación para actividades relacionadas como operación de grúa y bomba, aparejadores y señalizadores.

Cuando se le preguntó qué busca el programa en los requisitos de control de calidad/aseguramiento de la calidad del programa, Sauter declaró: “las presentaciones deben demostrar que la calidad no es una casualidad o una ocurrencia única”. Los solicitantes deben demostrar a través de artículos como listas de verificación, informes de pruebas y otros registros, la habilidad de producir consistentemente proyectos de tilt-up de calidad. Deben también poder demostrar cómo estos mecanismos y controles dan un aseguramiento razonable de un producto de calidad reproducible regularmente.

Uno de los desafíos más grandes para el control de calidad reproducible entre el campo y la oficina es la comunicación. Los solicitantes deben describir el proceso y sus métodos de comunicación entre los consultores, la oficina y el campo. Definirán dónde y cuándo se lleva a cabo el propio trabajo y debe identificarse el trabajo que se subcontrata. Al pasar la revisión de la Fase II a la Fase III, el solicitante debe estar preparado para demostrar métodos de manejo del trabajo subcontratado con consistencia para asegurar que cumple con los estándares y calificaciones para el proyecto y que coincide con sus procesos.

La fase final (Fase III) de la solicitud para convertirse en una compañía certificada por la TCA consiste en una auditoría del sitio. La TCA asignará esta revisión a un miembro del personal o un consultor de otra compañía, acompañado por lo menos de un revisor, el cual es un par no competidor. La revisión generalmente lleva de seis a ocho horas de tiempo de oficina y visitas a las obras. Durante la visita, el equipo de revisión entrevistará a personal clave, revisará la documentación de algunos de los proyectos identificados en la presentación de la Fase I y confirmará las características operacionales de los procedimientos durante las visitas a las obras. Las visitas a las obras permiten al equipo revisor una perspectiva de primera mano en el éxito de implementación de las políticas y procedimientos de la compañía.

Una de las primeras preguntas que se hacen sobre el programa de certificación es la alineación con compañías internacionales. Estados Unidos confía en los procedimientos y prácticas de seguridad mayormente definidos por OSHA, una organización sin influencia internacional. Sin embargo, este programa ha sido establecido con una perspectiva universal sobre lo que constituye la seguridad y planes de control de calidad y aseguramiento de la calidad adecuados al incluir un equipo de revisión en el proceso de identificar características particulares de dicho lugar internacional. Es por esto que cuatro de las 23 compañías existentes tienen operaciones fuera de EE.UU. El manual de políticas contempla calificaciones alternativas para estas compañías internacionales además de temas como falta de cumplimiento, periodos de prueba y apelaciones, y por consiguiente, asegurando que cualquier compañía pueda brindar evidencia para su naturaleza única o requisito específico.

Una vez que la compañía ha logrado todas las tres fases de la solicitud inicial, recibirá una fecha de vencimiento de un año a partir de la fecha de aprobación contingente. Durante este término largo de un año, se espera que la compañía continúe el compromiso de certificar a personas además de acumular educación para sus miembros clave del personal y el personal del campo. Antes de su fecha aniversario, las compañías reciben un paquete de renovación que brinda algunas de las declaraciones de los valores fundamentales de la certificación previa y solicita ajustes y características actualizadas. La compañía renovadora proveerá:

• Cualquier cambio en el estado de la compañía
• Lista de proyectos nuevos en la aprobación del año previo
• Declaración jurada de por lo menos dos miembros del equipo del proyecto que atestigüen el cumplimiento de los estándares y especificaciones de la industria
• Seguro actualizado que liste a la TCA
• Prueba de educación continua

La educación continua es una gran parte de la certificación de la industria. Por medio de la educación continua, se logra personas integrales y con una perspectiva ampliada de las industrias específicas y generales en las cuales trabajan. La educación continua también demuestra una cultura de capacitación y avance de la fuerza laboral, no solo de la gerencia superior, a valores específicos del campo. Los cursos de educación continua están disponibles en la Convención y Exposición de Tilt-up anual además de cada año durante World of Concrete. Estos cursos identificados previamente pueden guardarse con certificados de asistencia y proveerse fácilmente durante el proceso de renovación.

La expansión de este programa continúa, desde Nueva Escocia y Ontario, Canadá hasta la República Dominicana. Compañías de California a New Jersey y Florida y todo EE.UU. continental han logrado este estado demostrando una diversidad tanto en la cobertura demográfica como el segmento de mercado.

¿Dónde impactará la próxima Compañía Certificada por la TCA en el mundo de la construcción de tilt-up? ¿Qué nuevo lugar, región o país recibirá servicio de la lista creciente de expertos certificados? La energía de estos procesos beneficia enormemente a la compañía, como lo declaró Clay Fischer, CEO de Woodland Tilt-Up en Jupiter, Florida. “Hasta que nos sentamos y empezamos a mirar los documentos que podíamos presentar, no nos habíamos detenido lo suficiente para darnos cuenta de que estábamos repitiendo procesos de calidad. Entrar en el programa de Compañía certificada por la TCA nos dio una mirada crítica de nosotros mismos y ahora, al participar como un revisor par de compañía no competidora, continúo encontrando nuevas maneras de inspirar nuestra propia evolución”.

La Certificación de compañía certificada por la TCA se estableció para construir un mercado de tilt-up más fuerte y verificar las compañías líderes involucradas en operaciones de tilt-up alrededor del mundo. Para más información sobre el programa de Certificación de compañía certificada por la TCA, llame a la oficina central de la TCA al 319-895-6911 o visite el sitio web de la TCA: www.tilt-up.org.