WORDS: KERRY L. SMITH | IMAGES: MATTHEW MCFARLAND, M STUDIO WEST

EL RECIÉN TERMINADO CENTRO ADMINISTRATIVO DE CINCO PISOS DE 220,000 PIES CUADRADOS Y $25 MILLONES DE DÓLARES PARA BJC HEALTHCARE (HOSPITAL BARNES-JEWISH) ES UNA HISTORIA DE ÉXITO DE TILT-UP. CON UN DISEÑO CREADO POR FORUM STUDIOS, UNA FIRMA DE ARQUITECTURA DE SERVICIO COMPLETO CON SEDE EN ST. LOUIS Y CHICAGO, BJC @ THE COMMONS RECIENTEMENTE RECIBIÓ EL PREMIO DE EXCELENCIA EN LOGROS DE 2014 POR LA TILT-UP CONCRETE ASSOCIATION DEBIDO AL USO INNOVADOR DE MATERIALES COMBINADO CON UNA VISIÓN DE DISEÑO IMPECABLE.

Este primer edificio tilt-up de BJC Healthcare, se completó en octubre de 2013 como respuesta a un entorno cambiante en servicios de salud con un enfoque dirigido al control de costos, eficiencia y bienestar.

BJC, uno de los sistemas de servicios de salud más grandes del medio oeste, contrató a Forum Studio para ayudar a consolidar a más de 1,000 empleados administrativos de BJC bajo un mismo techo, según la Directora de Servicios de Diseño de Interiores de BJC Healthcare, Nancy Coleman. Anteriormente, el personal de BJC había estado diseminado a lo largo de un extenso campus urbano, a menudo compartiendo espacios restringidos con proveedores de servicios de salud y de otro tipo. BJC sabía que para tener eficiencia y mejorar la calidad del lugar de trabajo, las cosas debían cambiar. Y el cambio debía ser rápido.

Coleman contrató a Forum Studio debido a la reputación de la firma en cuanto a la velocidad y el servicio. Junto con su empresa matriz Clayco, una de las constructoras principales del país, Forum Studio ha perfeccionado el método de entrega integrado que ha demostrado ahorrar tiempo y dinero considerables a los clientes.

“Forum y Clayco ofrecieron un programa de construcción acelerado con el método de construcción de diseño”, señaló Coleman. La duración total del proyecto, desde el inicio de la construcción hasta la mudanza del personal, tomó solo 10 meses. El Director Asociado de Forum Studio, Lance McOlgan, el arquitecto principal del proyecto, comentó que el trabajo no solo se completó a tiempo, sino que también se logró maximizar el valor del cliente al tiempo que se respetó el presupuesto.

Pero resultó que los ahorros fueron solo la mitad de la historia. El nuevo edificio, que enfatiza el bienestar y el acceso al medio ambiente natural, ha transformado la cultura del lugar de trabajo de BJC. Patricia Baker, gerente de proyecto para BJC @ The Commons, dijo que el éxito del nuevo edificio es claro: “casi inmediatamente después de mudarnos, empezamos a ver cambios positivos en nuestra fuerza laboral”, afirmó Baker. “Están más involucrados, son más interactivos y más eficientes. Con BJC @ The Commons, Forum Studio realmente estableció el estándar para los diseños futuros del lugar de trabajo de BJC”.

Ubicado sobre la carretera interestatal 64, a un poco más de una milla del centro médico de BJC en Forest Park, BJC @ The Commons se encuentra enfrente del próspero centro de investigación y desarrollo de tecnología y biociencia de 200 acres conocido como Cortex Innovation Community.

Dennis Lower, presidente y director general de Cortex, dijo, “la fachada, sin querer, parece casi un código de ADN”, refiriéndose al patrón de ventanas de la estructura. El edificio representa el proyecto construido a la medida más ambicioso a la fecha en el desarrollo de Cortex, dijo, y es el primer proyecto a completarse en la fase 2 de Cortex. “BJC @ The Commons corta un perfil distintivo y es único en comparación con cualquier otro edificio que tenemos dentro de Cortex”, añadió Lower. “Realmente es una construcción emblemática para nosotros”.

La mezcla del diseño exterior de The Commons con la apariencia general del distrito Cortex en desarrollo, al tiempo que se hace referencia al campus principal de BJC en Forest Park cercano, fue esencial, según McOlgan.

Tres tamaños y proporciones alternativas de ventanas colocadas en paneles de concreto tilt-up definen los pisos uno al cuatro de la estructura. El patrón dinámico de las ventanas optimiza de manera creativa la luz natural; envolviendo el edificio, lo que también transmite una sensación de continuidad, según McOlgan. El quinto piso, el nivel superior, consiste por completo de vidrio de alto rendimiento que crea una identidad para el edificio. El piso superior está sombreado por un panel metálico continuo o “ceja”, que aumenta más aún la eficiencia de energía.

“Hemos diseñado las articulaciones y aperturas del exterior para aprovechar la luz natural de acuerdo a su orientación con el sol y sacar partido a los panoramas del exterior”, dijo McOlgan.  Las elevaciones del oeste y este se expresan de manera diferente a las del norte y sur según corresponda.  La elevación oeste exhibe una extensa pared cortina de vidrio, acentuada con columnas de persianas verticales que ofrecen profundidad visual y protección del sol de mediodía. La elevación oeste presentó una oportunidad especial para señalar a la comunidad que BJC @ The Commons tiene la mirada en el futuro. “La transparencia de la pared cortina de vidrio invita visualmente a la personas a entrar”, dijo McOlgan. “Es un gesto de bienvenida”.

Una atención impecable al diseño no solo se trata de la fachada. “El equipo trabajó en coordinación para cumplir con el presupuesto de $120 por pie cuadrado, que es fenomenalmente bajo para este tipo y calidad de instalaciones”, comentó McOlgan. Un edificio de oficinas diseñado de manera tradicional típicamente tiene un presupuesto de $150 a $170 por pie cuadrado. “El diseño eficiente del edificio fue impulsado por el deseo de BJC de lograr un lugar de trabajo flexible y escalable. Después de un estudio extensivo, nuestro equipo fue capaz de desarrollar una planeación altamente flexible que refleja el pensamiento y las mejores prácticas más actuales en el diseño de lugar de trabajo y, al mismo tiempo, es respetuoso de la cultura y los requisitos funcionales de BJC”, agregó. Al utilizar paneles tilt-up, se eliminan las columnas del exterior permitiendo un área de trabajo abierto y libre. El diseño eficiente permite que el 90% de la placa de pisos sirva como espacio de oficina utilizable.

Los espacios de trabajo colaborativos que están completamente abiertos en cada piso aumentan el objetivo general del cliente en promover un lugar de trabajo eficiente y saludable, agregó.

Otra característica que enfatiza el diseño enfocado en la salud son las escaleras de egreso abiertas y acabadas que promueven caminar en vez de usar un elevador. En una cafetería consolidada, un fuerte motivo de marca y gráficos adornan las paredes para alentar a los empleados de BJC a tener estilos de vida saludables.

Consistente con un enfoque en el bienestar, la eficiencia de energía fue un componente significativo del diseño. “El treinta por ciento de la energía utilizada en un edificio de oficinas tradicional se atribuye a la iluminación”, dijo McOlgan. “Gracias al aprovechamiento de la luz del día que se logra con el diseño envolvente, pudimos reducir a la mitad la demanda de energía para la iluminación…” Los materiales de diseño sustentable contribuyen a la eficiencia del edificio, tales como pintura de compuestos orgánicos volátiles bajos (VOC), alfombras recicladas, vidrio, aluminio y concreto reciclado.

“Al trabajar en colaboración con BJC para diseñar BJC @ The Commons nos permitió materializar completamente el potencial del sitio principal ubicado muy cerca del histórico Central West End, Forest Park y el campus de servicios de salud”, dijo McOlgan. “Somos afortunados en tener un cliente como BJC que piense en grande con nosotros. El edificio es parte de un emocionante diálogo urbano que se está llevando a cabo en St. Louis”.

Los ocupantes de las instalaciones existentes de BJC actualmente se benefician de un área de estacionamiento generoso pero en 2017 también podrán utilizar una estación de tránsito de MetroLink planeada. Con financiamiento principalmente de un subsidio federal para recuperación económica de $10.3 millones, la futura estación se ubicará a una distancia corta para caminar de The Commons, inmediatamente al norte del sitio. Por este motivo, las instalaciones de BJC ganadora de premios que actualmente está en pie sirve como un ejemplo vivo de un diseño bien pensado y orientado al tránsito, según McOlgan.

Concrete Strategies con sede en St. Louis vertió los paneles en el sitio y los colocó en su lugar con una grúa sobre orugas de 450 toneladas, según Barclay Gebel, vicepresidente de operaciones. “Cada panel pesaba aproximadamente 200,000 libras”, dijo. “BJC @ The Commons es único como un edificio de tilt-up ya que mide aproximadamente 70 pies de altura.  Los paneles fueron vertidos en la losa del primer piso así como los lechos de colada en el este.  Los paneles masivos de treinta pies de ancho necesitaron cuatro riestras exteriores en cada panel”. Otra innovación de tilt-up fue colgar antepechos tilt-up de cinco pies de altura por treinta pies de largo directamente encima del bastidor de acero. Los antepechos, que soportan la “ceja” encima de las hileras de ventanas, fueron vertidas en el suelo y levantadas hasta colocarlas en su lugar, ahorrando el tiempo de construcción adicional.

“BJC muy probablemente reconocerá ahorros de costo en general de aproximadamente 20 por ciento en optar por usar tilt-up en lugar de un método de entrega de proyecto más tradicional”, comentó Gebel. “Los paneles de alto acabado del edificio presentan una apariencia arquitectónicamente sofisticada en el exterior pero conserva la integridad estructural por dentro. Este proyecto nos permitió a todos llevar el tilt-up a otro nivel”.

SOBRE FORUM STUDIO

Forum Studio es una firma de arquitectura de servicio completo que emplea el poder del diseño integrado y la colaboración. Ofrece soluciones integrales en varias disciplinas incluyendo la arquitectura, arquitectura de interiores, arquitectura de paisajes y planeación urbana; Forum Studio construye ambientes importantes y complejos para clientes nacionales e internacionales. Forum Studio utiliza mejores prácticas al tiempo que busca implacablemente una visión innovadora. Enfocado en las necesidades especiales de cada cliente, el despacho eleva las soluciones de diseño para maximizar el valor a través de un liderazgo reactivo, visión creativa y experiencia crítica en misiones. Para obtener más información, visite www.forumstudio.com.

SOBRE CONCRETE STRATEGIES

Durante los últimos 10 años, Concrete Strategies ha sido uno de los proveedores más grandes del país en servicios tilt-up de concreto, terminando proyectos en 43 estados. Con 12 premios por Logros de Tilt-up Concrete Association (TCA), Concrete Strategies es reconocido continuamente por firmas importantes de ingeniería y diseño por su calidad y consistentemente introduce medidas innovadoras de arquitectura y ahorro de costos para proyectos de tilt-up. El equipo experimentado en operaciones y diseño incluso ha convertido proyectos de vaciado en el sitio a tilt-up con objeto de ahorrar costo y tiempo al cliente, a la vez que garantiza seguridad y acabados de calidad.